Para ilmuwan telah menciptakan robot mikroskopis dari molekul DNA
yang dapat berjalan, berbalik dan bahkan menciptakan produk-produk kecil
mereka sendiri di jalur perakitan berskala nano.
Perangkat
revolusioner yang dijelaskan dalam jurnal Nature ini di masa depan
diharapkan bisa memimpin pasukan robot ahli bedah yang bisa membersihkan
arteri manusia atau membangun komponen komputer di dalamnya.
Dikutip dari Daily Mail, salah satu pendukung proyek dari New York Columbia University ini bahkan telah mengembangkan robot laba-laba berukuran 4 nanometer atau sekitar 100.000 kali lebih kecil dari diameter rambut manusia.
Robot laba-laba ini diharapkan dapat berjalan sepanjang
lintasan DNA. Dengan menggunakan alur yang sesuai dengan urutan, robot
dapat dibuat untuk berjalan, berbelok ke kiri atau kanan sesuai alur
untaian DNA.
Tubuh robot ini terdiri dari protein yang biasa disebut streptavidin.
Melekat padanya kaki tiga ‘enzimatik DNA’ untai tunggal yang mengikat
dan kaki keempatnya adalah untaian yang membawa laba-laba ke titik awal.
“Setelah
robot dilepaskan dari pemicu, maka ia akan mengikat kemudian memotong
untaian DNA,” ujar Milan Stojanovic selaku ketua tim proyek. Setelah
untaian dipotong, kaki robot mulai meraih jalur dan mencocokan DNA.
Dengan ini, robot dipandu ke jalur yang ditetapkan oleh peneliti.
Untuk melihat robot ini bergerak, para peneliti menggunakan mikroskop kekuatan atom. Robot ini bisa mencatat tanda-tanda penyakit pada permukaan sel, menentukan sel itu adalah kanker, menghancurkan sel kanker bahkan robot itu bisa memberikan senyawa untuk membunuhnya.
Rupanya
‘DNA berjalan’ ini sudah dikembangkan sejak dulu, namun mereka tak
pernah mencapai prestasi seperti saat ini. “Robot itu bisa berjalan
hingga 100 nanometer atau sekitar 50 langkah,” ungkap Profesor Yan asal
Arizona State University.
“Ini pertama kalinya sistem mesin nano
digunakan untuk melakukan operasi. Sebuah kemajuan penting dalam evolusi
teknologi DNA,” kata Lloyd Smith dari University of Wisconsin, Madison.
Hampir 6 miliar poundsterling diinvestasikan dalam penelitian dan pengembangan produk nano di seluruh dunia.
DetikInet